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    “对不住了，小兄弟。借你身份一用，助我脱身，也让你入土为安，免受野狗啃噬。”林青囊对着遗体低声道，然后迅速行动起来。

    她先和张平安一起，将小乞儿的遗体抬到屋内床上，盖好被子。然后，她拿出易容的工具——一些特制的膏泥、颜料和假发。这不是什么高深法术，只是陈百草手札里记载的、江湖郎中有时用来躲避仇家或方便行医的粗浅法子。她对照着水中自己的倒影，快速在脸上涂抹。加深肤色，画出皱纹，点上一颗醒目的痦子，再将眉毛描粗。很快，镜中出现一个面色姜黄、带着病容的陌生妇人，与她原本清秀的模样判若两人。

    接着，她换上那套半旧的粗布衣裙，头发打散，用一块洗得发白的蓝布包起，完全是个底层贫苦妇人的打扮。

    然后，她走到床边，拿出那枚“睡迷蛊”，轻轻捏碎干瘪的外壳。一只米粒大小、几乎透明的幼虫滚落出来，在她指尖微微颤动。她将幼虫小心地放在小乞儿遗体的鼻端下方。那幼虫接触到微弱的、残留的死亡气息，竟轻轻一颤，身体发出一种极淡的、肉眼难见的荧光，随即化作一小撮几乎看不见的粉末，消散在空气中。

    林青囊退后几步，对张平安道：“张大叔，等下你出去，就按我教你的说。然后，帮我点火。”

    张平安重重点头，脸上又是紧张又是佩服。

    一切准备停当。林青囊最后看了一眼这间她曾悬壶济世的小小“草堂”，将重要的东西贴身藏好，背上那个不起眼的小包袱，从后门悄无声息地溜了出去，身影迅速没入黎明前最浓重的黑暗里。

    天刚蒙蒙亮，西街还沉浸在睡梦中。突然，“草堂”里传出一声凄厉的、变了调的惨叫：“啊——！死人啦！青囊先生……青囊先生她……她暴毙了！！”

    是张平安的声音，充满了惊恐和难以置信。

    紧接着，是杂乱的脚步声、东西被撞倒的声音，还有张平安带着哭腔的喊叫：“快来人啊！出人命了！先生她……她脸上都黑了！突然就倒下了！快！快去报官啊！不对……先生之前就说心口疼……这这这……这是急症啊！”

    这动静立刻惊动了左邻右舍。有胆大的扒着门缝往里看，只见昏暗的屋里，张平安瘫坐在地上，指着床的方向，面无人色。床上躺着个人，盖着被子，一动不动，露在外面的脸……隐隐透着一股不祥的青黑色。

    “真的……死了？”

    “看那脸色，怕是中了邪毒突然发作！”

    “我就说嘛！妖术反噬！肯定是修炼邪术遭了报应！”

    “快去叫里正！叫衙门的人！”

    消息像滚油里滴了水，瞬间炸开了。等到坊正和得到“消息”提前赶来的衙门王班头带着两个帮闲踢开“草堂”的门时，看到的就是这样一幅景象：简陋的床铺上，一具穿着林青囊平日旧衣的“女尸”，面色青黑，嘴唇紫绀，双目圆睁（林青囊用特殊手法处理过），表情痛苦扭曲，已然“气绝”。张平安在一旁哭天抢地，说自己一早来送药材，就见先生倒在地上，扶起来就没气了。

    王班头皱着眉，上前装模作样地查看。他是得了吩咐要来“锁拿妖女”的，怎么突然就死了？他伸手去探鼻息——果然一丝也无。又摸了摸脖颈——冰凉。他心中惊疑不定，但人死了总是事实，而且这死状……还真像是突发急症或者中毒。他环视屋内，简陋寒酸，除了药材就是些破旧家具，并无什么“妖邪”之物。难道真是暴病而亡？可怎么这么巧？

    就在这时，跟着他来的一个帮闲，也是收了胡道长好处的，凑到床边，想看得更仔细些。忽然，他“咦”了一声，指着“尸体”的脸：“班头，你看她这脸色……是不是在变？”
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